九牛二虎之力。
九牛二虎之力，九牛指一次能拉九头牛的力气。西周时期有一个著名的大力士公仪伯，有人把他推荐给了周宣王，宣王召见了他。乍看之下公仪伯的样子十分怯懦，根本不像是有勇力的人。
周宣王说：吾之力者能裂犀兕之革曳九牛之尾。我的力气能撕裂犀和兕的厚皮，能倒拖住九头牛的尾巴。这样的力气我还恨它太小了！而你公仪伯的样子看起来只能折断春虫的腿，刺破秋蝉的翼，却被天下人称赞为大力王。到底是为什么？公仪伯回答说：我的声名不是因为炫耀力气，我出名是因为能恰当地使用自己的力气，这不是比空负蛮力更好吗？
二虎指能跟两只老虎打斗的勇力。春秋时期鲁国的卞庄子也称管庄子，也因为勇力过人而著名。据《韩诗外传》记载他是个孝子，因为要奉养母亲所以他随军作战，屡战屡败，朋友都看不起他，国君也羞辱他。等到母亲去世三年后，鲁国出兵伐齐，他又请求从军出战，结果数战皆获大捷，令所有人都大吃一惊。
《战国策·秦策》、《史记·张仪列传》都记载了卞庄子刺虎的故事。他见到两头老虎本想徒手搏虎，后来听人劝告，便等待时机任凭两虎相斗，待一死一伤之后再出手。这样不但得到了两只老虎，而且还得到了能够杀死两只老虎的名声。
《诗经·邶风·简兮》说：有力如虎，执辔如组，形容动作如猛虎一样有力，手握着缰绳像是握丝带一样轻松。
九牛二虎之力，顾名思义九头牛与两只虎的力气相加，可以想象该有多大。在使用中人们常说费了九牛二虎之力，指费了很大的力气才做成一件事。有时候人们也说费了牛劲，或者说使出吃奶的劲儿都是类似的意思。
