中国历史上唯一的女皇帝和她的丈夫唐高宗李治一同埋葬在这里。连绵起伏的三座山峰，远远望去，宛如一个仰面而卧的妇人，它就是位于西安市西北75公里的梁山上的乾陵。
乾陵俯瞰图
公元612年，唐王朝建立定都长安，经过几十年的发展，唐帝国成为当时世界上最强大的帝国之一。唐高宗李治是唐朝的第三个皇帝，他很信任自己的妻子武则天，政权也逐渐被皇后武则天掌握。
公元683年，唐高宗病死，次年葬入乾陵。唐高宗下葬时，乾陵还只是初具规模，在武则天的重视下，乾陵的修建工程一直继续，前后长达28年之久才告竣工。
陵墓若都邑，乾陵就是仿照当时唐朝的都城长安城建造的，这座气势恢宏的陵墓，以司马道为中轴，四周环绕着两重城垣，城垣的西南方建有宫殿，东南方分布有太子、公主及大臣的十七座陪葬墓。
公元7世纪的长安城是当时世界上最豪华的大都市，一条南北中轴线贯穿全城，东西左右均衡对称，城市的南部是商业区和平民居住区，中间是皇城，集中了唐朝中央的主要政治机构，北部中心是宫城，也就是皇家的领域。
乾陵的正门位于南面，自南向北仅有三座高耸入云的大门，象征着帝国都城长安的3座城门，宫城在4个方向设有青龙门、朱雀门、白虎门、玄武门，里面建有寝殿和地宫。
在乾陵的东南部分布着17座陪葬墓，按照墓主人生前的地位高低，由远及近地排列开来。
历经千年的沧桑之后，今天的乾陵已经有了很大的改变。
但是陵墓曾有的气势并没有因此而减损，两面山峰形成一道自然的大门，
宽阔的司马道直通地宫墓门长约4公里，两旁排列的巨大的石刻群，有动物和人像，统称为石像生。
石像生
传说这些石人像的原型叫翁仲，翁仲为秦朝名将，曾经大胜北方的匈奴。他死后，秦始皇为他建石人像，置于自己的皇宫门外，以后帝王纷纷仿效。
鸵鸟是来自非洲的动物。史籍记载唐高宗在位的时候，中亚地区的土火罗国曾经派遣特使献鸵鸟，刻石鸵鸟于陵墓前就是为了纪念这桩盛事。
当时唐朝之所以能够将自己的势力扩展到中亚地区与拥有一支强大的军队是分不开的，而在当时的军队中，战马起到了非常重要的作用。
在唐朝第二个皇帝，唐太宗的陵墓昭陵有闻名世界的精美石刻，昭陵六骏。
昭陵六骏刻画的是跟随唐太宗征战南北的6匹战马，向后人昭告了唐太宗的战功。
而在乾陵也有这种长着翅膀的马，他们昂首突目，双翼雕刻成优美的卷云纹，四蹄蹬地坚实有力，神态英姿焕发，潇洒自如。
乾陵对中国皇帝制度的影响一直持续到公元19世纪，中国最后一个封建王朝清朝，特别是在神道两边摆放石像生的形式成为中国古代皇陵的标志之一。
在武则天时代，唐朝不仅扩大了疆土，而且以开放姿态对待外部世界，形成了中外交流的空前盛况。
在司马道北端，坐落着与真人一般大小的61座石人像，分东西4行站立，这些石人多数身穿武士袍，和唐代一般官宦的打扮很不一样。
而从这尊残留的头部的石像来看，它的原型原本是个大胡子，头发在脑后梳成辫子，这些石像是当时参加她的葬仪的61个国家和地区的代表，他们在乾陵前恭敬的站立，双足并立，两手前拱，表现出对唐朝皇帝的尊敬与仰慕之情。
即便如此，在那个以男子为中心的时代，武则天的行为还是备受质疑。
公元705年，武则天在临终前传位给了自己的儿子唐中宗李显。
李显并没有把母亲当作一个篡位者，而是下令重启乾陵，将武则天以皇后的身份入葬乾陵。
在乾陵默默伫立着这样一块巨大的石碑，是纪念武则天的功绩的，但是这一块石碑上一片空白，据说武则天临终前要求死后为自己立一块无字碑，拒绝对自己的一生作出评论，同样沉默的是隐藏在秦陵地宫里的秘密。
无字碑
20世纪60年代，考古工作者对乾陵墓道进行勘测，发现墓道口全用石条叠砌，一个大约两顿重，一层400多个，共39层，并用铁细腰嵌住，再用铁浆灌注在石条与铁细腰之间，要是想进墓门的话得先把几千个石条先拿开才能看到门，但里面有多少道门谁都不知道。
正是这层层布防，乾陵在往后的一千多年里，很多盗墓贼企图盗挖，但是都无功而返。
可是乾陵的陪葬墓就没有这么幸运了。
这是乾陵的17座陪葬墓之一，永泰公主墓。永泰公主是武则天的孙女，唐中宗李显的第7个女儿，原名李仙蕙，死于公元701年时年仅仅17岁。
20世纪60年代，永泰公主墓被发掘，
墓全长87.5米，宽为3.5左右，在一块青石上面，详细地记载了有关于永泰公主的生平。
虽然遭受过盗墓贼毁坏，但永泰公主墓中还是得以保存了一些文物。
在狭窄的甬道两旁，有6个小龛，里面放着彩绘陶俑，骑马甬和三彩马等随葬品造型逼真，工艺精湛。
在墓室的墙壁上有一幅精美的壁画，通过这幅壁画，我们或许能够领略到当年唐代宫廷生活的原貌，特别是唐代女子的风采。图中，宫女们个个丰满性感，流着特别的八字眉，梳着各式各样的发髻，人物比例匀称，顾盼如生。
在永泰公主的墓志铭上记载有珠胎毁月的字样，意思是他死于难产。
可是更为普遍的说法是，她和自己的哥哥李重润以及丈夫因为议论武则天私生活，武则天盛怒之下逼迫她的父亲唐中宗李显处死参与议论的所有人。
4年之后，李显复位，追封李重润为懿德太子，追封李仙蕙为永泰公主，并隆重地将他们的尸骨放入乾陵埋葬。
这是安放懿德太子的石椁，椁身石板内外用细腻的手法雕刻有花卉，草木及各种珍稀的动物。
这副描绘宫女的石刻画，画面中可有两扇大门，门上刻着相对而立的两个美丽的宫女，他们头上戴着凤冠，上身穿短衫，袖口宽大，下身穿长裙，形象丰满，显得优美而高贵。
乾陵的另一个陪葬墓章怀太子墓，章怀太子是武则天的亲生儿子，唐中宗李显的哥哥，曾被立为太子，但是因为反对武则天而被贬为平民，后来被武则天逼着自杀，死时年仅31岁。
墓中的一幅壁画，引人注目的是画中这位头梳双髻的少女竟然穿着胡服的男装。
出土的文物都可以反映出武则天当政的
时候，女性在社会的地位。
章怀太子墓中还有一些表现男子生活的壁画，在这副名为打马球图壁画中20多个年轻贵族骑马在山峦间奔跑追逐。
除了马球，打猎也是当时贵族休闲的重要活动，唐代贵族还热衷于驯养猎豹。
几座陪葬墓的发掘更加引发了人们对乾陵神秘地宫的向往。
乾陵地面的恢弘气势压倒了与他同时代的所有陵墓，与之相配的地宫，无疑也有着非同一般的规模。
考古工作者通过局部探测了解到了更多关于乾陵地宫的情况。
地宫前室摆放着皇帝生前的日用品，后室设有石床，上面放着两具棺椁，左边躺着唐高宗，右边躺着武则天。
地宫的空间约为5000立方米，按其1/4的比例来计算陪葬品，那么陪葬品的体积也在1200立方米左右，文物则最少有800吨。
在陕西曾经发掘过一座唐代的皇家寺院法门寺，地宫出土了大量的唐朝皇室物品，特别是其中的金银器，华美典雅，令人眼花缭乱。法门寺地宫中还出土了一件武则天的绣裙，这是迄今为止发现的唯一一件武则天的遗物。
武则天绣裙
而且神秘的乾陵地宫中一定保存着更多炫目的皇家器物和武则天的遗物。
是否发掘乾陵一度成为考古学界争论的一大热点，但是在现有的技术条件下，贸然发掘乾陵能不能对地下的文物有效的进行保护，这是一个疑问。
