灶王爷是中国传统文化中的一位神灵，他平时都在家庭的灶台上，监督人间的善恶，据说，灶神每年腊月二十三或二十四晚，要上天向玉帝汇报该户人家的言行，包括他们的善恶、贫富、祸福等情况。
灶神的名字和形象有不同的说法，有的说他是黄帝或炎帝的化身，有的说他是颛顼的儿子，有的说他是一位美女或老妇，有的说他是一位叫张单的商人。
人们为了讨好灶神，让他上天时多说些好话，少说些坏话，就想出了各种办法。
有的用胶牙糖或麦芽糖敬他，认为这样可以把灶神的牙齿粘住，使他只能说甜言蜜语；有的用酒糟涂在灶门，这叫“醉司令”，醉得灶神不能乱说话；有的用黄羊祭祀，认为这样可以表示对灶神的尊敬和感恩；有的用纸马或公鸡作为灶神上天的坐骑，还要准备一些黄豆和干草作为灶神和马的干粮。
人们把灶神像贴在厨房灶台上方，锅灶旁边正对风箱的墙上，两边配联多为“上天呈好事，下界保平安“。
灶神会把他在灶台上观察到的一切记录在“善罐”和“恶罐”里，然后向玉帝奏报。玉帝根据灶神的报告，决定对这家人的赏罚。
我觉得灶神是一位很有意思的神灵，他既是厨房之神，又是人间的监察者，他既要受到人们的敬畏，又要受到人们的贿赂。他是一个充满了矛盾和复杂性的角色。
