世界范围内持续不断的政治争议体现了长期以来对同性恋可接受性的广泛关注。有的国家同性恋是合法的，而有的国家则是非法的，甚至还保留了死刑！
为什么有些人是异性恋，有些人是双性恋，而有些人是同性恋?
从科学上讲，性取向是一个重要的、基本的特征，它指的是对同性、两性或异性的吸引力。
在许多西方国家，同性恋者的权利和积极的公众舆论都出现了戏剧性的增长。
相比之下，在非洲大部分地区、中东、加勒比地区、大洋洲和亚洲部分地区，同性恋行为仍然是非法的，并受到严厉惩罚，有些国家还保留了死刑。
在许多不同的文化中，男性和女性在成年后的非异性恋倾向与在童年时期的性别不一致相关。
童年时期的性别不一致是一个程度问题，它可以从微妙到极端。有的人，虽然小时候是男孩，但是他喜欢的东西都倾向于女性化，喜欢穿女孩子穿的裙子，喜欢扎小辫子留长头发，喜欢穿妈妈的高跟鞋。
同性恋在多大程度上受到社会影响？它是否作为传染和社会宽容的结果而传播？
虽然宽容可能促进同性恋欲望的行为表达，但没有充分的证据表明两者都会增加同性恋倾向的比例。
压制同性恋行为给同性恋取向的人带来了巨大的负担，而且没有明显的合法的社会目标，不能通过其他方式达到。
在过去的50年里，许多西方国家的女同性恋、男同性恋和双性恋男女的政治权利有了显著的提高。
例如，在美国，最高法院于2015年6月裁定，各州必须允许同性伴侣结婚。这个结果在1965年是不可想象的，当时同性恋行为是非法的，同性恋倾向是一种耻辱的来源，大多数美国人认为同性恋是一种精神疾病。
截至2015年5月，118个国家没有将同性恋行为定为犯罪。目前，有75个国家在法律上禁止同性恋行为。11个国家——全部在非洲、亚洲和中东——保留死刑作为对同性恋行为的可能制裁。
人们可能很容易认为，世界上大部分地区都落后了，最终将追随更容易接受的西方国家走向宽容。然而在一些国家，对同性恋的容忍度似乎正在下降。
乌干达一直在努力解决是否增加对与同性恋有关的刑事犯罪的处罚的问题。同性关系在乌干达已经是非法的，最高可判处14年监禁。在大多数非洲国家都是如此，但也不是全部。有的国家甚至拟对患有艾滋病的同性恋判处死刑。
一些别的非洲国家正在悄悄地向增加双性恋权利的方向发展。
尽管它们的政治轨迹不同，但几乎所有现代国家都有过反同性恋偏见的历史。
在乌干达，来自美国的反同性恋活动家一直很有影响力，科学在他们的反同性恋立法运动中也占有突出地位。
总统最初拒绝签署反同性恋法案，因为他不确定性取向是天生的还是后天养成的。只有在确定是后天养成的情况下，他才认为反同性恋立法是合理的。
性取向科学经常被用来支持有关同性恋的政治、社会和道德结论。
