我国发电厂和电力网生产、输送和分配的交流电都是三相交流电。这是因为三相交流电具有许多优点。
在发电设备方面，三相交流发电机比同样尺寸的单相交流发电机输出功率大；在输电方面，三相供电制也较单相供电制节省材料；从用电方面，生产中广泛使用的三相交流电动机与直流电动机及其他类型的交流电动机相比，有性能优良、结构简单、价格低廉等优点。
在发电机内部有一个由发动机带动的转子。磁场外有一个子绕组，绕组有3组线圈，三相绕组彼此相隔120°电角。当转子旋转时，旋转磁场使固定的定子绕组切割磁力线，而产生电动线圈所能产生的电动势的大小，和线圈通量的强弱、磁极的旋转速度成正比。
1. 三相电压的产生工作原理：动磁生电当电枢逆时针方向匀速转动时，绕组在磁极中相应作切割磁力线运动，每个绕组将产生一个交流电动势。
三相交流发电机示意图
三相绕阻示意图 电枢绕阻及其电动势
三相电动势瞬时表示式
相量表示
三相电动势瞬时表示式
相量表示
波形图
相量图
三个正弦交流电动势满足以下特征：由于切割的导线长度一样，并在同一对磁极中旋转，而且旋转的速度是一样的，所以这三个线圈所感应的电动势大小也相等。
对称三相电动势的瞬时值之和为 0。
三相交流电到达正最大值的顺序称为相序。
供电系统三相交流电的相序为 A B C
2. 三相电源的星形联结
(1) 联接方式
相电压：端线与中性线间（发电机每相绕组）的电压
线电压：端线与端线间的电压
(2) 线电压与相电压的关系
根据KVL定律
相量图
由相量图可得
同理
3. 三相电源的三角形联结：三相电的三角形接法是将各相电源或负载依次首尾相连，并将每个相连的点引出，作为三相电的三个相线。三角形接法没有中性点，也不可引出中性线，因此只有三相三线制。添加中性线后，成为三相四线制。
