可以做汤的紫菜在人们眼里是一种十分接地气的食品，一买一大坨，储存得当可以放很久。而海苔往往被人当成休闲食品，绿色的薄薄一片，吃起来酥脆鲜香。价格上也能差上十多倍，一般很难将二者联系到一起。
其实通过食品配料表就能发现，美味的海苔都是以紫菜为原料制作的。而紫菜一般都是生长在浅海的礁石上，是礁石上互生藻类的统称。
海苔的生产厂家将紫菜进行漂洗、脱水、烘烤、添加辅料等一系列工艺，使紫菜的口感、味道发生质变，就变成了海苔。
紫菜含有丰富的胡萝卜素、以及钾、钙、镁等矿物质。尤其是碘含量较高，是理想的补碘食材。另外紫菜还含有丰富的谷氨酸、甘氨酸等鲜味物质，堪称是天然的增鲜食材。
另外，虽然紫菜和海苔非常美味，但也不宜多吃。紫菜的含钠量较高，烹调时应当尽量少放盐。海苔在加工过程中为了调味还会添加盐等增味物质，这就使得海苔的含钠量非常突出。经查询，某知名品牌海苔钠含量高达1610mg/100g，相当于4g盐的量。
根据中国居民膳食指南，成人每人每天建议摄入的食盐不超过6g，儿童还应该更低些。所以海苔虽然美味，但不建议一次吃太多，尤其是孩子和高血压患者等需要控制钠摄入的人群，更应注意。
